Ingenstans i världen finns det ett permanent mänskligt boende liknande det som finns i Norra Ishavet, på Svalbard, ett landområde lite mer än hälften så stort som Island varav närmare två tredjedelar är täckt av snö och is. Medeldagstemperaturen i juni-juli är ca + 10 C och invånarantalet är ca 3000, ca 2300 är ryssar och ca 700 norrmän. Under sommarhalvåret står solen högt hela dygnet och på Svalbard finns den största kolonin isbjörnar i världen, en isbjörn (uppstoppad) välkomnar besökarna redan ute på flygplatsen, den blev skjuten utanför byns dagis av länsmannen.
Efter alla långprmenader dagen innan är en båttur på Isfjorden till Barentsburg välkommen. Där möter en engelsktalande lokalguide upp och under en ”guided tour” till fots fås en hel del information rörande omgivningarna. Det blir också tid till ett besök i en souveniraffär. Fågelfjällen och Esmarkglaciären passeras innan hemkomsten till Longyearbyen.
Det går att undra varför Longyearbyen överhuvudtaget existerar. Efter frukost dag 4 och under ett tre timmars besök till gruva 3, den sista gruvan med manuell kolbrytning på låg höjd, blir allt klarlagt
Svalbard globale frøhvelv (även känt under den engelska beteckningen Svalbard Global Seed Vault) är en norsk statligt ägd anläggning på Svalbard som används som genbank för växter. Anläggningen ligger i den östra delen av den nedlagda kolgruvan Gruve 3 i Platåberget väster om Longyearbyen, 125 meter in i urberget och kyls av permafrost. Det består av tre lagerrum med låg luftfuktighet och en temperatur på minus 18 grader samt ett kontor som avskiljs med lufttäta slussar. Den har plats för 4,5 miljoner fröprover från nyttoväxter från hela världen. De tre lagerrummen är utsprängda på den plats, där Gruve 3 tidigare låg.
Observera att resan kräver full rörlighet samt ”normal” kondition med tanke på vandringarna.
CK:s Resor AB (i Thailand CK´s Tours Co., Ltd)
Christer Kullberg